Хронический панкреатит – это воспалительное заболевание поджелудочной железы, проявляющаяся необратимыми морфологическими изменениями, которые вызывают боль и/ или стойкое снижение функции поджелудочной железы.
Частота хронического панкреатита, по клиническим данным, колеблется от 0,2 до 0,6% в общей популяции. На 100000 населения за год регистрируется 7—10 новых случаев заболевания хроническим панкреатитом. Эпидемиологические, клинические и патологоанатомические исследования свидетельствуют о том, что заболеваемость выросла во всех странах в последнюю четверть 20 века. Это связывают с ростом алкоголизма, учащением случаев желудочно-кишечных болезней и заболеваний желчевыводящих путей.